Hasta el jueves pasado, el equipo detrás del consejo de citas de té de la aplicación era tener una semana extraordinaria. Afirmaron haber acumulado más de 2 millones de nuevos usuarios, convirtiendo al té en la aplicación gratuita más popular en la App Store de Apple, después de que provocó una discusión sobre Tiktok y Reddit. Las mujeres usaban el té, cuyo eslogan está “ayudando a las mujeres a citas a salvo”, exactamente de la manera que se suponía que debían: revisar a los hombres con los que habían salido, dándoles una evaluación de “bandera verde” o “bandera roja”, buscando información sobre nuevas perspectivas, ejecutando verificaciones de antecedentes para buscar un registro de antecedentes penales o un registro de delincuentes sexuales.
Pero para el jueves por la noche, Angry Men había comenzado a acumular en línea. Se reunieron en el tablero de mensajería anónimo 4chan, clamando por un “pirateo y filtración” para exponer públicamente a los usuarios de la aplicación. El viernes por la mañana, alguien en 4chan publicó un enlace que conduce a más de 70,000 imágenes de los usuarios de Tea, incluidas las fotos de verificación y las imágenes de las identificaciones del gobierno, según 404 mediosque primero informó estos eventos. Poco después, alguien creó un mapa que afirmó vincular a los usuarios del té con las ubicaciones y le dijo a cualquiera que lo viera que “disfrute”; Otra persona creó un sitio para comparar y clasificar las apariciones físicas de los usuarios. Los carteles en las plataformas de redes sociales tenían un día de campo compartiendo imágenes de los usuarios de té, llamándolas “ballenas” y “perras feas”, diciendo que merecían todo esto. Los lunes, 404 medios informó que un segundo violación había revelado mensajes directos entre usuarios, incluidas conversaciones personales confidenciales, nombres reales, manijas de las redes sociales y números de teléfono. (Un representante de té me dijo que la compañía es Investigar el problema Y, al descubrir que se accedió a algunos mensajes en la violación, ha desconectado su sistema de mensajes directos. El té no ha encontrado evidencia de más exposiciones, dijo, y está trabajando para identificar a los usuarios afectados y ofrecerles servicios gratuitos de protección de identidad).
Todo el episodio, de principio a fin, fue horriblemente sombrío, y también iluminando sombríamente. El té no es una aplicación perfecta. Como su nombre lo indica, permite no solo advertencias serias sobre los hombres, sino también chismes sobre sus supuestos defectos y tendencias románticas. Cuando los usuarios del té hacen acusaciones serias de comportamiento depredador, esas acusaciones no se confirman, una falla evidente del debido proceso. Pero para todos los defectos de la aplicación, las violaciones han demostrado que las preocupaciones de sus usuarios son válidas: las mujeres tenían buenas razones para querer algo como el té en primer lugar.
La aparición de Tea se sintió casi inevitable. Plataformas similares han existido antes: considere grupos de Facebook como “¿Estamos saliendo con el mismo tipo?” (que han llevado a múltiples demandas de hombres que fueron objeto de discusión) o una aplicación llamada Lulu (que derribado su función de revisión de hombres en 2016 después de enfrentar las críticas). Esas redes de susurro digital no revolucionaron exactamente la seguridad de las citas. Pero para 2023, cuando se lanzó el té, la frustración de las citas estadounidenses había estado aumentando, tal vez especialmente para las mujeres. En 2019, Pew Research Center encontró que las mujeres tenían mucho más probabilidades que los hombres a decir que tener una cita “se había vuelto más difícil para la mayoría de las personas en los últimos 10 años”. La aplicación tenía una audiencia lista, particularmente entre las muchas mujeres que anhelan la época antes de las aplicaciones, cuando una persona tenía más probabilidades de conocer a una perspectiva romántica a través de familiares o amigos. Los investigadores me han dicho que la nostalgia no está completamente fuera de lugar: un beneficio real de esa cultura de cortejo es que las personas tienen más probabilidades de comportarse respetuosamente si tienen conexiones sociales mutuas que podrían escuchar cómo van las cosas. Los extraños de citas, por el contrario, implican una falta de responsabilidad que sea más probable que conduzca a transgresiones grandes y pequeñas, desde fantasmas y mala comunicación hasta agresión sexual.
Además de todo eso, las mujeres buscan romance en un momento en que el gobierno de los Estados Unidos está quitando su derechos reproductivoshacer que el embarazo sea más peligroso, y desmantelamiento de protecciones contra discriminación de género. Están mirando un momento de reacción a #MeToo y al hecho de que las mujeres dependen menos de los hombres para la seguridad financiera. Están mirando como los hombres jóvenes lo son avanzando más a la derecha políticamente, y cuando solo el 43 por ciento de los hombres de la Generación Z dicen que se consideran a sí mismos feministas—Comparado con el 61 por ciento de las mujeres de la Generación Z. Y están pareciendo miedo a agresión sexual ha crecido. No es necesario haber experimentado un asalto, o creer que cada hombre plantea una amenaza, saber que algo en la cultura se ha curdado, que se justifica la precaución.
El té llegó con buenas intenciones. El producto real, desafortunadamente, no es tan bueno: niega a los hombres la oportunidad de defenderse y, en algunos casos, seguramente, se infringe en su privacidad, publicando sus peores momentos, incluso cuando podrían no cometer los mismos errores en el futuro. Yo diría que la aplicación tampoco es excelente para las mujeres. Es una triste aproximación de lo que creo que muchos realmente quieren: no extraños que destrozan a otros extraños en línea, sino un retorno a un momento en que existían perspectivas románticas en un contexto familiar, cuando las citas no se sentían tan solitarias.
Que té tiene Sin embargo, lo logró es mostrar a qué se enfrentan las mujeres. Los hombres tan abultados en la venganza contra los usuarios de Tea están ilustrando que el odio hacia las mujeres está vivo y bien. Y las filtraciones demostraron cómo insuficientemente las mujeres están protegidas por las compañías tecnológicas que dar forma a sus vidas románticas. Té política de privacidad prometió que los selfies utilizados para la verificación se “eliminarían de inmediato” después de la autenticación; Luego, la compañía almacenó las fotos de una manera que las dejó tan fáciles de acceder que los usuarios de 4chan aparentemente ni siquiera necesitaban entrar en nada. Tea fue fundado por un ingeniero de software que dijo que su madre había experimentado encuentros “aterradores” con hombres que resultaron usar identidades falsas en sus perfiles de citas. Qué ironía tan terrible que después de que tantas mujeres, sintiéndose inseguras, acudieron en masa a su aplicación, ahora ha dejado a miles de ellas en peligro potencial.
La primera violación fue horrible: humillante para las mujeres que tuvieron que ver sus imágenes pasadas, y sombrío dada la cantidad de hombres que se burlan de esas imágenes con una crueldad tan abierta y alegre. Pero las noticias de la segunda violación, que según los informes expuso una mayor cantidad de datos con más información de identificación, dejó un pozo en mi estómago. En más de 1,1 millones de mensajes privados, las mujeres se habían contado sobre violaciones, se abrieron sobre abortos e identificaron tramposos. (“Soy su esposa”, escribió un usuario después de decir que vio a su esposo ser discutido en la aplicación). Algunos compartieron sus números de teléfono porque, imagino, habían hecho conexiones, porque necesitaban apoyo. Cuando las mujeres se dieron cuenta de que no podían confiar en los hombres en sus vidas, trataron de confiar en otras mujeres. Al final, la misoginia también se interpuso en eso.
