El miedo dental está muy extendido, pero la mayoría de la gente quiere tratamiento

Casi tres de cada cuatro adultos temen ir al dentista, según un estudio publicado en el Revista de la Asociación Dental Americana.

Mientras dental miedo es común, el estudio, dirigido por investigadores de la Facultad de Odontología de NYU, también descubrió que la mayoría de las personas están interesadas en tratamiento para superarlo.

Las personas que están ansiosas por ir al dentista a menudo evitan las limpiezas y la atención de rutina, solo visitan a un dentista cuando surgen problemas. Esto crea un ciclo de miedo, ya que la falta de atención preventiva puede comprometer salud bucallo que lleva a más dolor, infecciones y inductores de miedo trabajo dental.

“Una mejor comprensión del miedo dental, y cómo aumentar el acceso a tratamientos efectivos para ello, promete mejorar la salud oral y en general”, dijo Richard Heyman, profesor del Centro de Odontología de la NYU para la Política y Gestión de la Salud Oral y el codirector del Grupo de Investigación de Traducciones Familiar de la Familia de la Denticación de la NYU.

Altas tasas de miedo dental

Investigaciones anteriores muestran que más de una cuarta parte de la población estadounidense está ansiosa por ir al dentista, pero muchos de estos estudios se realizaron hace décadas. Para evaluar el estado actual del temor dental, los investigadores de la Facultad de Odontología de la NYU encuestaron a un grupo de 1.003 adultos representativos de la población estadounidense en función de la edad, el género, la raza, nivel educativoregión e ingresos familiares.

Descubrieron que el miedo dental está aún más extendido de lo que se pensaba anteriormente: el 72.6% informó cierta cantidad de miedo dental, con un 45.8% diciendo que tienen miedo moderado y el 26.8% informando un miedo severo.

Cuando a quienes se les preguntó a quienes se les preguntó si estarían interesados ​​en un tratamiento gratuito y breve para el miedo dental que podría completarse en el hogar, la mayoría (71.2%) expresó interés. (Aquellos que no estaban interesados ​​indicaron escepticismo sobre si el tratamiento sería efectivo, informó satisfacción con sus estrategias de afrontamiento actuales o tenían preocupaciones sobre el tiempo).

“Si bien el miedo dental es altamente tratable, pocos profesionales han recibido capacitación relevante u ofrecen tratamiento. Los tratamientos breves y virtuales de miedo dental que usan aplicaciones y telesalud tienen el potencial de llegar a muchas personas, independientemente de dónde vivan”, dijo Heyman.

Heyman y sus colegas han desarrollado un programa llamado Dental Fearless que usa una aplicación, y si es necesario, una sesión de telesalud uno a uno, para tratar el miedo dental utilizando principios de terapia cognitiva conductual y atención plena. En estudio pilotoLa mitad de los participantes ya no temían después de completar el programa, que continúa estudiando en un ensayo clínico en curso.

“Si bien la prevalencia generalizada del miedo dental sugiere que en realidad puede estar creciendo en la población general, estamos avanzando en la expansión del acceso al tratamiento”, agregó Heyman.

El papel de la memoria en el miedo dental

Dado lo común que es el miedo dental, los investigadores de odontología de la NYU también están trabajando para comprender mejor cómo surge. Investigaciones previas muestran que más de la mitad de los que tienen altos niveles de miedo dental han tenido experiencias negativas en el dentista, a menudo como niño o adolescente, pero se ha prestado poca atención al papel de la memoria en el desarrollo y el mantenimiento de estos miedos.

“Los recuerdos del cuidado dental traumático pueden ser notablemente vívidos y tienden a tener implicaciones para toda la vida”, dijo Kelly Daly, científica asistente de investigación en el grupo de investigación traduccional familiar de Dentistry de NYU.

Para explorar la conexión entre la memoria y el miedo dental, Daly y sus colegas analizaron datos de encuesta y reflexiones escritas de los padres sobre su propio miedo dental, así como el miedo de sus hijos; Los hallazgos son publicado en el diario Oral.

Descubrieron que muchas personas con miedo dental tienen recuerdos de dolor e interacciones negativas con los dentistas, incluidos algunos comportamientos que desde entonces han caído en desgracia, como un dentista Poner una mano sobre la boca de un niño para detener el comportamiento disruptivo, una técnica que se ha eliminado de las pautas clínicas. Los pacientes también contaron experiencias que los llevaron a percibir a los dentistas como no confiables, ya sea que sintieran humillación, que no estaban siendo escuchados o creyendo, o que los dentistas recomendaban tratamientos innecesarios.

“La prominencia de estos recuerdos, particularmente los de la infancia, y las formas en que la atención de salud bucal de toda la vida puede verse comprometida son lecciones importantes para los proveedores dentales en ejercicio”, dijo Daly. “Muchas de estas experiencias negativas se pueden evitar con la comunicación abierta y transparente entre proveedores y pacientes”.