George Retes es un veterano del ejército de los EE. UU. De 25 años que sirvió una gira en Irak. El 10 de julio, mientras se dirigía al trabajo como guardia de seguridad en una granja de cannabis del sur de California, fue detenido por agentes de inmigración federales, a pesar de decirles que es ciudadano estadounidense y que su billetera e identificación estaban en su automóvil cercano, me dijo Retes. Mientras lo arrestaban, los agentes se arrodillaron sobre su espalda y su cuello, dijo, lo que le dificulta respirar. Celebrada en una celda de la cárcel durante tres días y noches, no se le permitió hacer una llamada telefónica, ver a un abogado, aparecer ante un juez o tomar una ducha para lavar el spray de pimienta y gases lacrimógenos que los agentes habían usado, Según el Instituto de Justiciaun bufete de abogados de interés público que representa RETES. Se preocupaba por sus dos hijos pequeños y extrañaba el cumpleaños de su hija.
El maltrato de los ciudadanos estadounidenses por las autoridades de inmigración no es nuevo. Según una oficina de responsabilidad gubernamental de 2021 informelos mejores datos disponibles indican que la aplicación de la inmigración y la aduana arrestó a 674 ciudadanos estadounidenses “potenciales”, detenidos 121, y eliminaron 70 durante un período de cinco años y seis meses que terminó en 2020. Todavía no sabemos si las detenciones de ciudadanos estadounidenses se están volviendo más comunes en el segundo término del presidente Donald Trump, pero pero medios de comunicación han documentado Más de una docena de tales casos. Y la administración Trump ha aumentado las redadas de inmigración, retrocedió las protecciones de debido proceso y se aseguró fondos para contratar rápidamente 10,000 oficiales de hielo adicionalestodo lo cual crea las condiciones para detenciones más erróneas, y plantea la cuestión de si el ICE puede violar los derechos de los ciudadanos con impunidad.
“Debe haber alguno Avenue para responsabilizar al gobierno federal o sus funcionarios por violar los derechos constitucionales de George “, me dijo Marie Miller, una de las abogadas de Retes.
Su estrategia es buscar alivio para RETES bajo la Ley Federal de Reclamaciones de Tort, una ley que permite a las partes privadas demandar por actos negligentes o injustos cometidos por empleados federales que actúan dentro de su trabajo. El gobierno tiene seis meses para resolver un reclamo, después de lo cual el reclamante puede demandar. La esperanza es que el caso “trazará un camino para responsabilizar a los oficiales federales o a su empleador”, explicó Miller, “y que abriendo el camino hacia la responsabilidad desalentará este tipo de tratamiento”. Ella dijo que ICE ha reconocido recibir el reclamo de Retes, pero aún no ha respondido.
ICE no respondió a mi solicitud de comentarios sobre el reclamo. Pero un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional presentó una declaración después de que la redada en la que Retes fue barrido, diciendo que “la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos está revisando su caso, junto con docenas de otros, por posibles cargos federales relacionados con la ejecución de la orden de allanamiento federal en Camarillo”. Retes fue una de las más de 360 personas que fueron detenidas en la operación: “una mezcla de trabajadores, familiares de trabajadores, manifestantes y transeúntes”. Según el Los Ángeles Times.
A fines del mes pasado, hablé con Retes, quien detalló su historia, comenzando con el día en que su empleador, Glass House Farms, una de las compañías legales más grandes de California, fue allanada. Lo que sigue ha sido editado por longitud y claridad.
Estabas conduciendo a tu trabajo como guardia de seguridad cuando te encontraste con un grupo de hombres, algunos con chalecos de hielo, bloqueando el camino. Has descrito la escena como caótica. ¿Puedes decirme lo que viste?
COCHES BUMP más para un parachoques, la gente sale caminando por la calle para tratar de ver lo que está sucediendo, realmente un logjam. Aprender fue una tarea, y finalmente conduje a donde una línea de agentes estaba justo en el medio de la calle manteniendo a todos alejados y bloqueando el camino.
Estaban atacando su lugar de trabajo. ¿Había señales o instrucciones sobre qué hacer?
Nada. Así que me detengo a una buena distancia. Puse mi coche en el estacionamiento. Salgo. Yo digo Soy ciudadano estadounidense. Solo estoy tratando de ir a trabajar. Tengo un trabajo como ustedes. Tengo una familia que alimentar. Tengo facturas para pagar. No estoy aquí para pelear con ustedes. No soy parte de la protesta. Literalmente, solo estoy tratando de ir a trabajar. No les importó e inmediatamente se volvieron hostiles. Nadie parecía estar a cargo. Solo todos gritando a la vez.
Gritando qué?
Todos gritaban cosas diferentes: El trabajo está cerrado. No vas a trabajar hoy. Sal de aquí de aquí. Vete, vuelve a tu auto. Deténgase hacia un lado. Y luego comenzaron a caminar hacia mí en una línea. No quería escalar. No estaba allí para discutir o luchar contra ellos. Así que decidí volver a mi auto. No quería ningún conflicto. Rodearon mi coche. Les digo: “Me voy”. Soy intentando para irse. Y los agentes están golpeando en las ventanas del lado de mi conductor y el pasajero. Los agentes en el frente me dicen que revierta, se detenga hacia un lado, mientras que otros agentes están tratando de abrir mi puerta y diciéndome que haga algo completamente diferente, contradiciéndose mutuamente. Revirtí fuera del carril en el que estaba para salir del camino. Luego dejaron pasar un montón de sus vehículos.
¿Cómo ocurrió el arresto?
Volvieron a arrebatar mi auto. No sé por qué decidieron volver a abrochar, pero terminan arrojando gases lacrimógenos detrás de mi auto. Ahora estoy un poco atrapado allí, con gases lacrimógenos llenando mi auto, ahogando. Están golpeando mi ventana, diciéndome que vuelva a revertir, y estoy tratando de decirles, ¿Cómo esperas que revierta cuando no puedo ver? Me escuchas toser. Simplemente no estaban escuchando; Todavía me estaban diciendo que volviera a revertir, todavía tratando de abrir la puerta de mi auto, aún contradiciéndose mutuamente. Luego, uno de los agentes destruye la ventana del lado del conductor, y otro agente le atraviesa el brazo e inmediatamente me huele pimienta en la cara. Me sacaron del auto. Me arrojaron al suelo. Un agente se arrodilla sobre mi espalda; Otra se arrodilla en mi cuello. Otros se paran y miran, como si me resistiera o no, pero no lo era. Estaba tratando de cumplir.
¿Qué estabas pensando y sintiendo cuando esto sucedió?
Sabía la situación en la que estaba. La gente en uniforme abusa de su poder a veces. Sucede. Lo he visto en las noticias. Siempre lo sé: manos en el volante; No pelees. Es justo lo que me han enseñado. Porque no quiero exactamente lo que me sucedió. Y así fue una locura. No sabía qué hacer. Todos eran tan contradictorios, y ninguno de ellos estaba a cargo. Lo que hacer fue confuso. Entonces no sabía qué iba a pasar. Cuando tienes agentes en tu cuello y espalda, y les estás diciendo que no puedes respirar y no les importa, da miedo.
Presumiblemente se enfrentó a situaciones caóticas mientras estaba en el ejército. ¿Crees que eso te ayudó?
Sí, creo que ayudó mucho. Simplemente pasando por el entrenamiento básico, atravesando la mierda juntas, estar en el ejército, tienes que mantener a tu militar. Así que soy bastante bueno en situaciones tensas.
¿Cuánto tiempo estuviste en el suelo con una rodilla en tu espalda y tu cuello?
Se sentía como una eternidad, si soy honesto contigo. Pero no pude darte un tiempo. Recuerdo que me levantaron y sintiendo que era finalmente encima. Me llevaron a la casa de vidrio, donde trabajo, y todo el tiempo se cuestionan, como, ¿por qué fui arrestado? ¿Quién me arrestó? ¿Qué iban a hacer conmigo? ¿Quién me llevaría? No estaban seguros. Estoy sentado en la tierra durante tal vez cuatro horas.
Después de eso, nos pusieron (detenidos) en un SUV sin marcar y nos llevan a una base de la Marina con este gran campo abierto. Cada agencia en la que se pueda pensar está allí: FBI, personas de la Marina, la Guardia Nacional, la Seguridad Nacional, el hielo. Toman nuestras huellas digitales, toman nuestra foto, me ponen esposas reales, esposan mis muñecas y mis tobillos, y nos volvieron a colocar en los SUV. Luego nos llevan al centro de Los Ángeles al centro de detención.
Una vez que estás en la celda, ¿qué estabas pensando?
Solo fuimos yo y otra persona en una celda, un profesor que también fue arrestado ese día. Estaba con incredulidad. ¿Por qué me trataron de esta manera? ¿Por qué estoy incluso aquí para empezar? ¿Qué hice mal?
Y todo el tiempo, mis manos y mi cuerpo ardían del gas lacrimógeno. Parecía que mis manos estaban en llamas. Y nunca me dejaron lavarlo. Era malo y pensé que nunca terminaría. Nos dieron estos sándwiches cuando llegamos por primera vez. Saqué el sándwich y llené la bolsa de sándwich con agua. Toda la noche, alternaba mis manos tratando de aliviar el calor.
Eso a continuación, terminaron de hacer nuestra ingesta. Llevan, como, un examen médico y preguntan cómo estamos. Luego me enviaron a ver a la dama psiquiátrica, y basada en las respuestas que le di, dijo que era mejor que me pusieran en un reloj de suicidio. Entonces, hasta el punto que me liberaron, estaba solo en una celda con un bloque de concreto y un colchón delgado en la parte superior. Nunca apagan las luces allí. Entonces es brillante las 24 horas del día. Y siempre hay un guardia fuera de la habitación. Era terrible, sentirse tan confinado, no poder hacer nada y no saber lo que iba a pasar.
¿Hubo algo en particular por lo que te preocupaba, o simplemente la incertidumbre general?
Todo lo que sabía es que estaba jodidamente llevado. Nadie me dijo para qué estaba allí. Pensé que nadie lo sabía, que literalmente iba a desaparecer allí y nunca volver a ver a mis jodidos hijos. Escuchas historias como esa, cuando toman a alguien y se pierden en el sistema. Sucede. Sucede mucho. No quería que eso me pasara. Quiero decir, nunca hice nada malo.
¿Alguien ofreció alguna explicación de por qué estaba siendo arrestado o cuánto tiempo se le realizaría?
No.
¿Le preocupaba que alguien en particular en el exterior se pregunte qué te pasó?
Mis hijos. Les dije que volvería más tarde ese día. Nunca me presenté. Ese pensamiento estaba en la parte posterior de mi cabeza. Mi hijo tiene 8 años, y mi hija acaba de cumplir 3 años, extrañé su cumpleaños mientras yo estaba allí. Y sin saber si iba a verlos de nuevo y solo, eso es tan aterrador pensar en lo que
Finalmente, te liberaron sin ningún cargo. ¿Cómo reaccionaron sus hijos cuando llegaron a casa?
Están súper felices. Las sonrisas más grandes, llamando a papá, solo un abrazo. Fue el mejor sentimiento de la historia. Literalmente el mejor sentimiento.
Y en algún momento, decidió seguir acciones legales contra el gobierno. Háblame sobre esa decisión.
Porque sé que lo que hicieron no justificó. Sé por un hecho absoluto que no hice nada malo. Eran los agresores todo el tiempo. Estaban buscando una razón para hacer algo. Y extrañé el cumpleaños de mi hija. Entonces solo me sueltas y dices, No se han presentado cargos. Pregunto Así que estaba encerrado aquí, y extrañé el cumpleaños de mi hija sin razón, ¿y ustedes simplemente permanecen en silencio? Es tan mierda e irrespetuoso. No “lo siento”, sin reconocer que algo salió mal.
Quiero cambiar. Nadie merece ser tratado así. No tener derechos. Es una locura pensar en lo que pueden enmascarar y sacar a alguien de la calle, sin hacer preguntas, y se ha ido. Si tienen ganas, pueden llevarte. No. Alguien debe ser responsable. Espero que el cambio ocurra en la forma en que ICE hace sus asuntos. Espero que obtengan el entrenamiento adecuado. Espero que simplemente no puedan perfilar racialmente a las personas y simplemente sacar a la gente de las calles. Espero que el gobierno reconozca que podrían hacer mal. Espero que sean responsables. Mi caso es una oportunidad perfecta para que el gobierno diga, Está bien, nos jodimos. Tienes razón. Esto no está bien. Y no vamos a tratar de ocultarlo. Reconocemos que lo que hicimos fue mal.
