¿Cuál es la enfermedad de ‘beso de beso’ y debería preocuparse a los tejanos?

Los insectos besos pueden sonar encantadores, pero con un bocado, estos insectos pueden propagar una infección parasitaria peligrosa: la enfermedad de Chagas. Afectando a más de 7 millones de personas en todo el mundo, principalmente en América Latina, la enfermedad ahora debe considerarse endémica o ocurrir regularmente en los Estados Unidos, según un nuevo informe.

En el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades Enfermedades infecciosas emergentes Diario, la enfermedad de los autores del informe nota que la enfermedad de Chagas ya es endémica en 21 países de las Américas, y apunta a la creciente evidencia del parásito que causa enfermedades que se encuentran entre las triatominas (también conocidas como “besos de insectos”), otros animales silvestres, animales cautivos y mascotas en los Estados Unidos.

Los casos adquiridos en los Estados Unidos se han informado en ocho estados, “más notablemente en Texas”, dijo el informe, y agregó que llamar a los Estados Unidos un país no endémico “perpetúa la baja conciencia y la subregistro”.

Texas ha documentado casos de enfermedad de Chagas, también conocidos como enfermedades de insectos de besos, desde la década de 1930. El primer caso que se sabe que fue adquirido en los Estados Unidos ocurrió en Corpus Christi en 1955. De 2013 a 2023, los funcionarios de salud de Texas registraron 273 casos de enfermedad de Chagas en el estado, 51 adquiridos localmente. Los condados del norte de Texas, incluidos Dallas, han reportado casos, pero todas las infecciones fueron contrajadas en otros lugares.

La enfermedad de Chagas no debería ser una gran preocupación para los residentes de Dallas-Fort Worth, dijo el Dr. Krutika Kuppalli, especialista en enfermedades infecciosas en UT Southwestern, y el Dr. Philip Huang, director de los servicios humanos y de salud del condado de Dallas. Pero la conciencia importa.

Esto es lo que debe saber:

¿Qué causa la enfermedad de Chagas?

Chagas es causado por Trypanosoma Cruzi, un parásito de sangre en forma de coma que se encuentra en las Américas; En los Estados Unidos, aparece principalmente en el sur. Según la Organización Mundial de la Salud, la infección conduce a más de 10,000 muertes cada año.

La forma en que se propaga es un poco asquerosa: después de que un insecto de besos chupa la sangre de un animal infectado, el parásito entra en las entrañas del insecto y se convierte en una forma infecciosa que se derrama en las heces del insecto.

“El parásito come tanta sangre que su tamaño aumenta diez veces”, dijo Igor Almeida, profesor de ciencias biológicas en la Universidad de Texas en El Paso, que ha pasado décadas estudiando la enfermedad de Chagas. “Esto causa presión sobre el intestino de los insectos, obligando no solo a las heces sino también a la orina a salir juntos”.

Si las heces infectadas de un insecto de besos se frotan en una mordida, o entra en un ojo o la boca, el parásito puede entrar en el cuerpo de su nuevo anfitrión. (El insecto de besos obtiene su nombre de la creencia de que se muerde principalmente alrededor de la boca o los ojos, como un beso).

Otras rutas de infección incluyen transfusiones de sangre contaminadas o trasplantes de órganostransmisión de madre a niña durante el embarazo y tragar alimentos o bebidas contaminados con insectos infectados o sus heces, dijo Rosa Maldonado, otra profesora de ciencias biológicas en UTEP que ha pasado décadas estudiando la enfermedad de Chagas.

¿Dónde se encuentra la enfermedad de Chagas en Texas?

Los casos de Chagas aparecen en Texas. Pero las infecciones adquiridas localmente, capturadas aquí en lugar de durante los viajes en otros lugares, en el centro del sur y el sur de Texas, dijo Bonny Mayes, un epidemiólogo del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas.

Una amplia gama de vida silvestre de Texas lleva el parásito que causa la enfermedad, incluida aproximadamente la mitad de los insectos de besos probados en el estado, dijo Gabriel Hamer, profesor de entomología en la Universidad de Texas A&M y coautor del nuevo informe. Sin embargo, en el norte de Texas, las especies más comunes de insectos de besos son menos eficientes que otras especies al pasar el parásito a las personas.

Esa especie, llamada Bloodflucking de Eastern ConenoSe, “podría esperar un poco más para hacer caca”, dijo Hamer, “y eso solo significa que los humanos tienen un poco menos de probabilidades de exponerse”.

Los bichos de besos son nocturnos. Durante el día se meten en grietas y grietas: en paredes, techos y otros escondites. Por la noche emergen para alimentarse, acomodando a los anfitriones durmientes.

“La mayoría de la exposición de animales estaría afuera”, dijo Hamer. “Pero el adulto beso de insecto pueden volar, se sienten atraídos por la luz. Terminan en interiores con bastante regularidad. Por lo tanto, definitivamente es posible que los perros o humanos se expusen por dentro “.

Las temperaturas del calentamiento están empujando algunos insectos que portan enfermedades, como garrapatas y mosquitos, al territorio nuevo. No está claro si eso está sucediendo con bichos de besos, dijo Hamer. Favorecen los climas tropicales y subtropicales, y los datos son demasiado limitados para mostrar un cambio en la distribución debido a la falta de monitoreo estandarizado, dijo Hamer.

¿Cómo se diagnostica y tratan la enfermedad de Chagas?

Una vez infectado con Chagas, la enfermedad se desarrolla en dos fases: aguda y crónica. La fase aguda ocurre en las primeras semanas o meses después de la infección y a menudo no tiene síntomas. Cuando la fase aguda tiene síntomas, generalmente son suaves y pueden incluir fiebre, fatiga y dolores corporales; A veces, puede haber hinchazón de los párpados, llamada signo de Romaña.

Alrededor del 20% al 30% de las personas asintomáticas pueden desarrollar complicaciones, dijo Kuppalli, los problemas más comunes con el corazón o el sistema digestivo. Estos problemas provienen del hecho de que el parásito tiende a esconderse en el corazón y los músculos digestivos, según la OMS.

Cuando una infección aguda no se trata o no se trata con éxito, los Chagas crónicos pueden desarrollarse y durar durante varios años, incluso toda la vida.

Los bebés nacidos con la enfermedad de Chagas generalmente muestran síntomas leves o nulos, pero si no se tratan, la infección durará toda la vida, según los CDC.

El diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes porque los medicamentos antiparasitarios funcionan mejor en esta ventana.

Las pruebas para la enfermedad aguda incluyen un frotis de sangre y pruebas genéticas para el ADN del parásito, este último es mucho más específico y sensible, dijo Mayes.

Dos tratamientos antiparasitarios aprobados por el gobierno federal, benznidazol y nifurtimox, funcionan mejor en la fase aguda, aunque los efectos secundarios pueden limitar qué tan bien las personas toleran el tratamiento, dijo Mayes. Una vez que la infección se vuelve crónica, estos medicamentos generalmente no curan Chagas; Sin embargo, pueden reducir los niveles de parásitos y ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad.

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